Résumé
De 1914 jusqu'aux années soixante, c'est l'histoire de gens sans histoire dans leur quotidien bouleversé. Ils sont de la terre du Nord, paysans du Boulonnais et petits entrepreneurs en pays minier. Ils vivent dans un monde de tradition immuable codifié à l'extrême, un monde dont l'aspect très lisse cache les fêlures, parfois profondes jusqu'au désespoir.
Quand arrive la guerre avec ses déchirements, les gens sans histoire vivent aussi de passions flamboyantes et d'espoirs démesurés. L'histoire se répète alors en deux tragédies symétriques pour cette famille et cette terre du Nord deux fois dévastée en quarante ans.
L'absence, c'est celle de l'homme parti à la guerre, celle de la vie qui s'est enfuie avant de commencer vraiment, mais qui viendra un jour, un jour'