Résumé
1890. Perche, en pays de chevaux. Depuis deux mois, un rideau de pluie barre l'horizon. Au creux de ses édredons, Théophile attend la clémence du ciel pour rejoindre sa dernière demeure. Piétinant les abords de son lit, les prétendants à sa succession se pressent pour se repaître de sa mort et se disputent les ruines de son empire. Ils fouillent ses archives, se perdent dans le labyrinthe de ses affaires et reconstituent pour finir la chronique de sa vie.
Une chronique qui s'articule autour du destin croisé de quatre personnages: Hugo, l'adolescent candide et mélancolique; Nina, que son pas de somnambule mène à la folie; Justine, qui ne vit ses passions qu'en femme libre; Théophile, enfin, le colosse aux pieds d'argile.