Comme un vol de gerfauts

Si le maître d'école n'avait pas fait apprendre "Les conquérants" de José-Maria de Heredia à ses élèves, rien ne serait peut-être arrivé. Et si le jeune Paco n'avait pas traficoté son carnet de notes pour éviter d'être puni par sa mère, l'idée de fuguer et de partir au loin ne lui serait pas venue.

Au hasard de ses rencontres, le garçon va vivre des aventures ébouriffantes en s'embarquant tour à tour à bord d'un pinardier à Sète, d'un liberty-ship allemand à Dakar et d'un cargo mixte belge à Douala.

Après avoir longé les côtes africaines jusqu'au Congo, il reviendra métamorphosé d'un véritable voyage initiatique dans l'Afrique noire des années cinquante.