Charles Hirlimann est né à Paris en 1947. Après des études au lycée Marcel Roby à St-Germain-en-Laye, il obtint le titre de docteur es Sciences en physique des solides à l'université Pierre et Marie Curie.
Lors d'un séjour aux États-Unis-d'Amérique, aux laboratoires Bell, il devint l'un des pionniers de la diffusion des lasers produisant des impulsions lumineuses ultracourtes. Son activité scientifique a été dédiée à l'étude des processus les plus rapides dans la matière puis plus récemment à l'imagerie 3D de la matière à l'échelle du nanomètre.
Charles Hirlimann fut assistant de physique à l'université Pierre et Marie Curie avant d'intégrer le CNRS en 1984. À partir de 1991, il a travaillé à l'institut de physique et chimie des matériaux de Strasbourg (IPCMS). Il a ensuite acquis une solide connaissance de l'Europe de la science en travaillant deux ans à la commission européenne comme expert national détaché (END) et lors de ses deux dernières années d'activité professionnelle il fut directeur adjoint du CNRS en charge de la politique européenne.
Auteur de 70+ articles scientifiques, il est aussi l'auteur de chapitres de livre sur les lasers, d'un rapport sur la possibilité de transmuter les déchets nucléaires par laser, d'un livre de cuisine.
Pour plus d'information voir :
- Le livre de cuisine, http://www.manuscrit.com/Book.aspx?id=5988
- Savoir(s) en commun : rencontres université-société : Les nanomatériaux : des matériaux d'avenir, le 28 octobre 2003 : http://archives-canalc2.u-strasbg.fr/evenements.asp?annee=2003&page=1&idEvenement=110
- Materials on a nanoscale :http://archives-canalc2.u-strasbg.fr/evenements.asp?annee=2007&page=1&idEvenement=286